春天到了，都说这个季节是恋爱的季节，以前的青年男女们可能是通过信件相互来往，当然，随着人们思想越来越开放，现代的青年男女可能更为直接的表达对于对方的爱慕之情。那么，如果你到了苗族，一定要带上你的心上人喝一口寄托着爱恋憧憬的万花茶。

    一提到万花茶，我们就可以联想到苗家儿女热情的笑容，用万花茶待客是苗家独特的习俗，万花茶是苗家敬客的上乘饮料，万花茶清香沁人心脾，喝一口，余馨经久不散，风味独特，别具一格。万花茶还具有另外一番风采，苗家小伙子和姑娘用它来表达爱慕之情。

    万花茶晶莹透亮，是苗家人敬客的上乘饮料。这种茶的制作十分独特，其程序是：把成熟的冬瓜与未老的柚子皮，切成手指模样大小、形状各异的片片条条，接着在上面加工，雕刻出花色多样、形象靓丽、栩栩如生的虫、鱼、鸟、兽、花草等吉祥如意的图案。这些图案有的活灵活现、酷似彩蝶飞舞花间；有的活像喜鹊欢聚枝头，还有的则仿佛“鱼欢秋水”、“银树挂果”、“百鸟朝凤”、“龙凤呈祥”、“新荷含苞”、“蝶恋牡丹”，等等，宛若百花园中的奇花异草，各放光彩，各显其姿，实在美不胜收，情意融融。

    饮用时，抓几片置于杯碗中，用滚开的水冲泡，就成为浓郁香甜、美名远扬的万花茶了。用这种清香浓郁的茶种招待宾客，苗家人是有他们的习俗规格的。

    首次上门的客人，茶杯中大都有三片万花茶；假若是多次上门的常客，茶杯中就只放两片万花茶。饮茶时，主人还在各个茶杯中置有一枚特制的小汤匙，方便客人品茶。喝完茶后，杯子可不能随便乱放。要做到确切不误地置于端茶来的盘子中的原来位置上，或者等待送茶的女主人亲自端茶盘来收。

    万花茶还独具一番风采，苗家小伙子和姑娘用它来表达爱慕之情。当小伙子登门求婚时，假如姑娘中意，便在茶杯里奉献给小伙子透明如玉的四片万花茶：其中两朵“并蒂莲花”，两朵“凤凰齐翔”。

    如果姑娘不中意，不答应的话，那么，茶杯中就少了一朵万花茶，仅有三朵，并且都是些单花独鸟。求爱者知趣，只好辞谢而去。万花茶是苗家姑娘勤快、智慧和高尚习俗的产物，更是我国茶文化百花园中一朵独放的奇葩，是出自苗家人手中的艺术珍品。苗家姑娘别出心裁、心灵手巧地把他们对幸福生活的真挚追求，对美好人生的爱恋憧憬，毫无保留地雕镂进了美丽、香甜、情意浓郁的万花茶之中。

    阳春三月，恰是恋爱好时节。您还犹豫什么，带上你的心上人来到美丽的湘西，领略苗族人民的别样风情。

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